科技创业者谈泡沫破灭时的生存之道
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科技行业的牛市是否已经结束？不同人有不同的回答。然而，自上周中国股市大跌导致中概股普跌之后，这已经成为所有人都关注的问题。Twitter和阿里巴巴等公司股价已经破发。 知名风投Benchmark的比尔·古尔利（Bill Gurley）发布了一系列Twitter消息，对创业者发出预警，呼吁他们为艰难时期做好准备，更重视盈利而不是增长。
来自另一家风投Foundry的布拉德·菲尔德（Brad Feld）也对此表示赞同。他指出：“在下行周期（或者说熊市）中了解如何成功运营业务，尤其是可延续的业务，将非常重要。基于不同公司的不同情况，我给出的建议也会不同，但其中的关键通常在于，‘确保你清楚如何运营公司，以免耗尽现金。’” Re/code采访了多家创业公司的创始人，试图了解创业公司如何为未来的逆境做准备。这其中包括创业早期的公司，也包括一些独角兽公司。一些创业者很愉快地分享了自己的计划，一些人选择了匿名，而另一些人则不愿对此多谈。 意料之中地，大部分人表示，在市场下行的过程中，他们并不会遭遇太大的风险。有人甚至认为，泡沫破灭将有利于他的公司。 整体来看，基于非系统性地调查，我们发现，大部分创业者正在避免重复先辈们的错误。这些创业者已经意识到，未来的融资不会那么容易。许多人已为此做好准备，一些公司已开始专注于盈利，并且正在努力推动营收增长，同时控制费用支出。 有多少创业公司未来能继续生存，这是许多人都在猜测的一个问题。但至少有一点很明确：我们采访的创业者并不是“当代的WebVans、Pets.com或者TheGlobe.com”。 以下是这些创业者的回答摘要： - 丹尼尔·莫里尔（Danielle Morill），Mattermark，创业及创投数据分析服务 融资额：1140万美元 当布拉德·菲尔德（Brad Feld）对我们进行投资时，他已经问过我这一问题。从2014年10月至今，即使市场情况变得糟糕，但我们的计划基本未变。 签订更长的合同。避免向创业公司和中小企业，以及客户是创业公司和中小企业的公司进行销售。削减费用，实现盈利。此外，我们将避免签订金额较高的长期租约，以及其他类似的固定成本合约。 -?乔纳桑·马图斯（Jonathan Matus），Zendrive，通过智能手机收集司机行为信息的数据分析服务 融资额：超过150万美元 我们有着不平等的优势：位于印度的工程中心和联合创始人。我们的成本结构意味着，当他人开始削减成本时，我们仍能够增长。 - 斯泰沃特·巴特菲尔德（Stewart Butterfield），Slack，企业内部聊天及通信服务 融资额：3.4亿美元 我们并没有收缩的计划。尽管我并不希望有任何人遭遇困境，但在大的市场调整中，我们必须提前行动。 我们处于很幸运的地位。我们的经济状况很健康，我们有着高增长率和低烧钱速度（因此营收增长速度超过费用增长）。我们提供了客户不愿放弃的产品，并持有大笔现金（按当前的烧钱速度，这可以支撑我们数十年时间）。 另一方面，在发生重大调整时，几乎一切都会变得有利于我们：招聘时的竞争将会减小，房产租赁费用将降低，广告价格将下降，收购成本也会降低。或许，我们的自发式增长将会放缓，但这一过程带来的帮助将超过导致的问题。 - 艾琳·卡雷（Eileen Carey），Glassbrakers，面向公司内部女员工的互助学习平台 融资额：超过100万美元 为了迎接“寒冬”，我们选择将所有时间都投入至企业产品。我们在一些中小规模客户中测试了收费版产品，但我们意识到，随着市场的转向，我们应当吸引更多大客户，签订金额更高的年度合同。实际上，我们在这两类市场都看到了需求。我们获得了天使投资人的足够多投资，使我们能承受更长的大企业销售周期。因此2016年，我们可以基于获得的收入来展开运营。 - 泰德·利文斯顿（Ted Livingston），Kik，消息平台 融资额：1.205亿美元 Kik的一个指导思想是考虑各种选择。因此，我们每天都会问自己，“如果明天市场崩盘那么将会怎样？”我们从第一天开始就在这样做。我们对于如何扩大规模非常谨慎，因此如果市场大幅滑坡，我们也不需要进行大规模裁员。我们可以按照既有的计划来执行。 - 杰伊·霍尔伯格（Jay Hallberg），Spiceworks，面向IT人士的社交网络 融资额：1.11亿美元 作为一家已有近10年历史的公司，我们经历过多次市场沉浮。Spiceworks在2008年金融危机时是一家仅仅成立了两年的创业公司。我们有着充足的资本。而更重要的是，我们在财务上非常谨慎。在当时的金融危机中，我们继续进行招聘，而没有裁员。我们扩大了用户数和客户数，实现了营收增长，并继续投资我们的产品。 凭借强劲的财务状况和市场地位，我们很有信心根据市场状况去进行调整。我们仍将专注于从长远角度发展一家公司。 - 匿名创业者 融资额：超过1亿美元 如果融资渠道枯竭，我们还有可持续多年的资金储备。因此，我们不会为市场转向而制定专门的计划。我们的运营总是基于这样的前提，我们的最后一轮融资是我们可以获得的最后一笔钱，并采取相应的做法。我们密切关注支出和烧钱速度，在未来一年里我们将更关注营收的增长。 - 阿隆·思康拉德（Aaron Skonnard），Pluralsight，关于编程、IT和设计等领域的在线课程平台 融资额：1.62亿美元 考虑到我们已经盈利，我们并不会像依靠烧钱实现快速增长的科技公司一样感到担心。研究如何尽早实现EBITDA（息税折旧摊销前利润）盈利，这带来了好处。这将使你免受市场波动和外界因素的影响。 - 匿名创业者 融资额：超过1500万美元 我们并没有真正的“紧急计划”。我们从不认为，获得下一轮投资会很容易，此外我们也从不会走在悬崖边缘。如果因为融资环境变化就需要调整基本战略，那么这样的公司不可能持续很长时间。 |
